Para ajudar no sustento da casa, aos sete anos Cesinha passou a trabalhar como guardador de carros, mas ainda era pouco numa família com mais três irmãos. Por isso também passou a vender raspadinha, produtos de limpeza, a cortar a grama da frente dos apartamentos, a capinar e limpar os jazigos do cemitério no Dia de Finados. Logo se tornou conhecido na Duque de Caxias, na Rodoviária, e mais ainda era apenas na Guabiroba. Até aos 13 anos, a vida do garoto Cesinha foi assim. Mas a mãe, Dona Maria, faxineira, queria mais para o filho e não permitiu que ele largasse os estudos. Cesinha estudava em um turno e trabalhava no outro. Foi assim que resistiu às tentações da rua.  Anos mais tarde, veria amigos queridos partirem cedo demais, envolvidos pelas drogas e a violência.

De tão fiel, o adolescente ajudava a mãe, com o dinheiro que ganhava, só tirava o necessário para pagar o ônibus para ir e voltar da escola. O que sobrava dava para ela. Quando completou 14 anos, foi trabalhar de empacotador no supermercado Pois Pois, na Guabiroba. E seu maior orgulho era ter a carteira assinada! Lá exerceu várias funções e ganhou experiências que levou consigo para a vida adulta. Aos 18 foi cumprir o serviço militar.

Quando saiu do Exército resolveu tentar a vida em Porto Alegre. Despediu-se da mãe, dos irmãos, dos amigos, da Guabiroba e foi para a capital. Fez de tudo um pouco: empacotador, auxiliar de cabista, office boy e técnico em informática.